BOOTLEG GAMES REVIEW (PARTE-CL) – Metal Slug: Yue Nan Zhan Yi 3 (越南戰役3) (Game Boy Color) (Unl)

{twitter}: @FpgaWarrior / {YouTube} Metal Slug: Yue Nan Zhan Yi 3 (越南戰役3) (Game Boy Color) (Unl)

«Metal Slug: Yue Nan Zhan Yi 3 (越南戰役3)» es un juego de plataformas sin licencia para Game Boy Color, creado por SINTAX posiblemente alrededor de 2002 o 2003. El engine de este juego fue utilizado posteriormente por SINTAX para crear otros juegos de plataformas / acción como por ejemplo «METROID (Xian Dan Chao Ren / Ultraman)» o «JAMES BOND (Jue Dui Wu Li) (絕對武力)».

En el juego controlamos a «Fio Gerni» en una serie de niveles (7 en total) y para avanzar entre fases habrá que explorar dichos niveles eliminado enemigos y buscando la salida. El juego tiene un total de 6 niveles y una fase final en la que el jugador lucha contra un «Final Boss». Si bien algunas de las fases parecen bastante abiertas, el jugador simplemente necesita llegar al punto de salida en el nivel para avanzar en el juego. Dispersos por las fases se encuentran los típicos potenciadores, como elementos de salud y otros tipos de armas. Los temas musicales de este juego están sacados del juego con licencia «Lemmings» para Game Boy Color. El final del juego es una simple pantalla que muestra la frase «The End». Algunos de los sprites del juego parecen haber sido sacados de los juegos de Metal Slug para la consola Neo Geo Pocket.

El siguiente video es una partida completa del juego de principio a fin. No es un speed-run (ni lo pretende) pero sirve de base y/o guía para aquellos que pretendan adentrarse en el juego.

Valoración: Metal Slug – Yue Nan Zhan Yi 3 (越南戰役3) es un buen juego para Game Boy Color. Se trata de un juego de plataformas bastante sencillo de jugar que cuenta con sprites que tienen buenas animaciones y que son también bastante coloristas. El juego cuenta con varios tipos de items que permiten al jugador recuperar la salud así como diferentes tipos de armas que puede recolectar. El juego cuenta con varios temas musicales que no son nada del otro mundo (todos ellos sacados del juego de Game Boy Color «Lemmings») y con efectos de sonido bastante simples pero que son suficientes para el juego. El diseño de los niveles de este juego es bastante simple pero cumple con lo básico para un juego de este tipo. Por todo lo anterior, considero que este juego no licenciado puede merecer la pena para los amantes de los juegos de plataformas.

See you 8-bit CowBoy.

CANCELLED GAMES (PARTE-V): ALL DEMOS SHOWCASE (Blue Roses 3D Engine) (RayLight Studios) (Game Boy Advance)

{twitter}: @FpgaWarrior / {YouTube} ALL DEMOS SHOWCASE (Blue Roses 3D Engine) (RayLight Studios) (Game Boy Advance)

En la entrada anterior de este BLOG pudimos ver como era el juego de carreras futuristas Air Race desarrollado por RayLight Studios usando su Blue Roses 3D Engine. La realidad es que a parte de dicho juego RayLight Studios desarrolló también una pequeña DEMO de Resident Evil 2 para Game Boy Advance y a parte de los dos anteriores, todo un SET de DEMOS de diferente índole en las cuales se probaban animaciones y conceptos de juegos en 3D. El siguiente video es una compilación de todas estas DEMOS en formato «ShowCase». Todos estos videos (así como otro contenido) estuvieron subidos en su día en la página web de RayLight Studios, hoy sólo accesible por medio de la «WayBack Machine». Las características técnicas que se anunciaban para este engine 3D se pueden consultar también en la página web de RayLight Studios.

A la vista de las imágenes se puede apreciar que el motor desarrollado por RayLight Studios tenía mucho potencial para el desarrollo de juegos 3D en GBA (en el apartado técnico se podría decir que este motor 3D era similar al desarollado en aquella época por el estudio español Qbix), sin embargo la negativa de CAPCOM a producir el port de Resident Evil 2 usando el motor Blue Roses puede que supusiese un mazazo que hizo que RayLight Studios desechase por completo el uso de motor para el desarrollo de juegos en 3D para Game Boy Advance. Finalmente Raylight Studios decidió, cuando la mayor parte de los usuarios de GBA seguían sus noticias sobre nuevos juegos en 3D, parar la realización de estos títulos y decidieron lanzar tres juegos bastante mediocres en Game Boy Advance como son Street Racing Syndicate (probablemente el juego de carreras 3D más lento que hay en GBA), el Smashing Drive (un juego lento, poco optimizado y mediocre) y el Bigh Mutha Truckers (el único que se salva de los tres, y tampoco era gran cosa). Con todo lo anterior parece que el tan cacareado motor Blue Roses de RayLight Studios pasó de la noche a la mañana de ser el futuro de los juegos 3D en GBA a ser prácticamente «humo».

See you 32-Bit CowBoy.

CANCELLED GAMES (PARTE-IV): Blue Roses 3D Engine (RayLight Studios) (Game Boy Advance)

{twitter}: @FpgaWarrior / {YouTube} Blue Roses 3D Engine (RayLight Studios) (Game Boy Advance)

Allá por el año 2013 se libero una versión beta de Resident Evil 2 para Game Boy Advance, un port esperado por muchos usuarios (sobre todo después de ver la versión de Nintendo 64) pero que nunca terminó de llegar a GBA. A principios de 2002 y hasta 2004 fueron numerosas las empresas que decidieron llegar hasta donde los límites técnicos de GBA permitieran, entre ellas 3, Raylight Studios con su motor gráfico BlueRoses, luego Bobbee Tec la cual mostró el desarrollo de su motor DRG3D y finalmente Graphic State usó el motor gráfico licenciado Rush (una evolución del motor 3D C2 de Poketeers también conocido como A.G.B).

Bobbee Tec desistió de lanzar su motor gráfico tanto en PDA (Win Mobile) como en Symbian y GBA, plataformas para el que estaba desarrollado un port de Quake. Graphic State usó su motor gráfico para crear Crazy Taxi: Catch a Ride y Atari lo usó para crear Driv3r.

Raylight Studios por su parte se dedicó a sacar numerosas demos de juegos de actualidad en aquel momento (todo ello sin licencia) como eran Resident Evil, Metal Gear o V-Rally (empleando otros nombres).

Se trata al fin y al cabo de juegos 3D para GBA con un alto frame rate y que creaban una sensación tridimensional a la altura de PSX. Finalmente Raylight Studios decidió que esos juegos no interesaban y no llegaron a sacar ningún juego del estilo.

Dos de esas demos fueron las más destacadas en aquel entonces. La primera era una especie de clon de «WipeOut» para Game Boy Advance que se movía a un frame rate aceptable y que recibió el título de «Air Race».

El otro caso destacado fue el de Residen Evil 2, esta demo fue enviada a Capcom, que en un principio acordó un contrato con el estudio para la creación de su franquicia en portátiles (principalmente GBA) y móviles (Symbian), pero que finalmente desecho el uso del engine ya que según la propia Capcom el resultado final no cumplía sus con sus expectativas iniciales.

A la vista de las imágenes se puede apreciar que el motor desarrollado por RayLight Studios tenía mucho potencial para el desarrollo de juegos 3D en GBA (en el apartado técnico se podría decir que este motor 3D era similar al desarollado en aquella época por el estudio español Qbix), sin embargo la negativa de CAPCOM a producir el port de Resident Evil 2 usando el motor Blue Roses puede que supusiese un mazazo que hizo que RayLight Studios desechase por completo el uso de motor para el desarrollo de juegos en 3D para Game Boy Advance.

See you 32-Bit CowBoy.

CANCELLED GAMES (PARTE-III): Survival Horror Game by Qbix (Game Boy Advance)

{twitter}: @FpgaWarrior / {YouTube} Survival Horror Game by Qbix (Game Boy Advance)

En el año 2002 se formó Qbix, una pequeña empresa valenciana que quería demostrar lo que se podía hacer en una Gameboy Advance. Uno de los proyectos era esta demo de survival horror, que lamentablemente no llegó a buen puerto, a pesar de tener una muy buena calidad gráfica y jugable.

Tal y como comenta Luis Pons en esta entrevista para la web RetroManiac su motor era muy parecido al motor Blueroses, ya que ambos motores usaban un enfoque similar al que se usaba en PS1, es decir, polígonos texturados sin perspectiva ni Z-buffer. Una técnica que bien utilizada puede llegar a dar muy buenos resultados y tiene bajo coste de proceso. Esta técnica era la más adecuada para máquinas como Game Boy Advance así como para desarrollar juegos en 3D para los móviles de aquella época. Tal y como destaca Luis Pons en dicha entrevista su motor estaba desarrollado en el ensamblador del procesador ARM7TDMI de GBA y muy probablemente el motor Blueroses también estuviese implementado en este lenguaje de bajo nivel.

El siguiente video es una muestra de como funcionaba la DEMO del motor de Qbix para reproducir un juego de tipo Survival Horror en una Game Boy Advance.

A la vista de las imágenes se puede apreciar que el motor desarrollado por Qbix tenía mucho potencial, sin embargo tal y como comenta Luis Pons en la entrevista para RetroManiac cada vez que se reunían con potenciales clientes, todos admiraban mucho al ver su pequeño clon de Resident Evil y tenían dificultades para creer que se pudiese meter un juego de ese tipo en los cartuchos de 8 MB de la época. Sin embargo, el mercado de Game Boy Advance era un gran desastre que producía cifras de ventas muy pobres y que estaba inundado de juegos de baja calidad. No había dinero que hacer allí (excepto para Nintendo y quizá para alguna otra empresa Japonesa vendiendo en el mercado japonés) y nadie tenía interés en apostar por Qbix y sus productos.

See you 32-Bit CowBoy.

Anime Forum (PARTE-LXVII) – Trava: Fist Planet

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TRAVA FIST PLANET es un OVA de anime lanzado en cuatro partes por Grasshoppa entre 2001 y 2002, dirigido por Katsuhito Ishii y Takeshi Koike. En marzo de 2003, las cuatro partes se reeditaron en una sola película y se lanzaron en un DVD independiente que incluía subtítulos en inglés, un making-of y un piloto de 3 minutos para la posible secuela titulada «episodio 2».

El episodio 1 de TRAVA FIST PLANET cuenta la historia de Trava (con la voz de Kanji Tsuda) y Shinkai (con la voz de Yoshiyuki Morishita) mientras viajan para terminar de inspeccionar un planeta desconocido y posiblemente peligroso. Trava es un ex-militar de Power. Espera ganar suficiente dinero en efectivo para entrar en Fist Planet, un torneo de lucha de Power con un gran premio de miles de millones de créditos. Antes de que puedan llegar a eso, primero deben lidiar con una chica amnésica llamada Mikuru (con la voz de Shie Kohinata), un gigante llamado Reiter (con la voz de Yūji Shimoda) y una horda de robots asesinos insectoides. Trava y Shinkai también aparecen como competidores en la película Redline de Madhouse de 2009.

Mi recomendación: descubri esta miniserie de OVAs de casualidad. La calidad de la animación es bastante buena y merece la pena sentarse a verla aunque se me hizo corta (dura en total unos 50 minutos). El OST no es nada del otro mundo y la historia tampoco es para echar cohetes, pero se deja ver.

Saludos.

BOOTLEG GAMES REVIEW (PARTE-XLI): Dark Seed (黑暗之蛊) (Unl) (FAMICOM)

{twitter}: @FpgaWarrior / {YouTube} Dark Seed (黑暗之蛊) (Unl) (Pirate)

Dark Seed (黑暗 之 蛊) es un port no licenciado para FAMICOM del juego de MS-DOS y Amiga del mismo nombre, creado por Mars Production y publicado por Yancheng alrededor de 2001 o 2002.

Este port del videojuego Dark Seed es esencialmente una versión ligeramente abreviada del juego original con varias pantallas y secciones recortadas. El jugador controla a Mike Dawson, quien (de la escena inicial) tiene un extraterrestre creciendo en su cabeza, lo que le provoca un gran dolor de cabeza.

Esto sucede después de mudarse a una nueva casa (que luego se descubre que es una puerta de entrada a un universo paralelo) y tiene que ir descubriendo qué está pasando.

La historia de este port para FAMICOM deriva completamente del juego original, aunque es un poco más corta en esta versión. El final parece estar roto o incompleto, ya que el bibliotecario que habla con Mike al final del juego repite el mismo texto infinitamente. Los fondos del juego se representan principalmente en ‘tonos pastel’ marrones y verdes. Los gráficos en sí fueron sacados del juego en su versión para Amiga y simplificados. La pantalla es más pequeña en esta versión, con un borde implementado en ella. La música del juego consta de una única pista de audio original de una duración aproximada de 15 segundos que se repite continuamente durante todo el juego. Sólo hay unos pocos efectos de sonido que se utilizan en la pantalla del menú.

El siguiente video es una partida completa del juego de principio a fin. No es un speed-run (ni lo pretende) pero sirve de base y/o guía para aquellos que pretendan adentrarse en el juego.

Valoración: Dark Seed (黑暗 之 蛊) es un juego bastante regulero para NES / Famicom aunque cuenta con algunos puntos realmente buenos. Lo que más llama la atención es que se trata de un juego perteneciente al género de las aventuras gráficas y se ha intentado realizar un port de las versiones originales para MS-DOS y Amiga lo más fiel posible teniendo en cuenta las limitaciones del sistema. Gráficamente el juego no está nada mal ya que todos los fondos de los escenarios así como los sprites han sido sacados de la versión de Amiga y adaptados a las capacidades técnicas de la FAMICOM. Desde el punto de vista de los controles, el juego intenta simular el control del ratón del juego original mediante el uso del PAD y lo consigue de forma acertada. Lo peor del juego es sin duda su música ya que sólo existe un único tema musical para todo el juego que se repite una y otra vez desde el principio hasta el final. Además los efectos de sonido brillan por su ausencia durante el gameplay, existiendo unos pocos de ellos implementados en la pantalla del menú del juego. A todo lo anterior hay que añadir que este port recorta ciertos escenarios y sucesos que ocurren en el juego original y que los textos están en chino y actualmente no existe nungún parche de traducción al inglés o al castellano. Por todo ello considero que si bien este juego no es un port perfecto, se trata de un título que puede merecer la pena para aquellos fans de las aventuras gráficas pero que puede resultar muy repetitivo por su música, la cual puede llegar a molestar bastante tras pocas repeticiones.

See you 8-bit CowBoy.