¡Desesperad! Mi nombre es Ozymandias

{twitter}: @FpgaWarrior / {YouTube} OZYMANDIAS (1999 Machinima Short Movie)

Ozymandias es un soneto de Percy Bysshe Shelley, publicado el 11 de enero de 1818, pero escrito en 1817, y es probablemente el poema más famoso del poeta romántico, y quizás uno de los más claros ejemplos de la filosofía política subyacente en su movimiento literario. Además de la potencia de sus temas e imágenes, el poema es notable por su virtuosa dicción. El esquema de la rima del soneto es inusual y crea un efecto sinuoso y entrelazado.

Ozymandias era un alias de Ramsés el Grande, faraón de la decimonovena dinastía del antiguo Egipto. El apodo viene de una transliteración griega de Ramsés hecha durante su reinado (User-maat-re Setep-en-re). El soneto parafrasea la inscripción en la base de una estatua, dado por Diodoro Sículo en su Bibliotheca historica, como «Rey de reyes soy yo, Ozymandias. Si alguien quiere saber cuán grande soy y dónde yazgo, que supere alguna de mis obras».

El tema central de «Ozymandias» es la inevitable decadencia de todos los líderes y de los imperios que estos construyen sin importar cuán poderosos fueron en su tiempo. El poema es tal como sigue en su versión original.

I met a traveller from an antique land Who said: Two vast and trunkless legs of stone Stand in the desert. Near them, on the sand, Half sunk, a shattered visage lies, whose frown, And wrinkled lip, and sneer of cold command, Tell that its sculptor well those passions read Which yet survive, stamped on these lifeless things, The hand that mocked them and the heart that fed. And on the pedestal these words appear: «My name is Ozymandias, king of kings: Look on my works, ye Mighty, and despair!» Nothing beside remains. Round the decay Of that colossal wreck, boundless and bare The lone and level sands stretch far away

Conocí a un viajero de una tierra antigua quien dijo: «dos enormes piernas pétreas, sin su tronco se yerguen en el desierto. A su lado, en la arena, semihundido, yace un rostro hecho pedazos, cuyo ceño y mueca en la boca, y desdén de frío dominio, cuentan que su escultor comprendió bien esas pasiones las cuales aún sobreviven, grabadas en estos inertes objetos, a las manos que las tallaron y al corazón que las alimentó. Y en el pedestal se leen estas palabras: «Mi nombre es Ozymandias, rey de reyes: ¡Contemplad mis obras, poderosos, y desesperad!» Nada queda a su lado. Alrededor de la decadencia de estas colosales ruinas, infinitas y desnudas se extienden, a lo lejos, las solitarias y llanas arenas»

En 1999 se realizó una adaptación en formato de corto cinematográfico del poema del mismo nombre. Este corto fué creado usando un nuevo medio de expresión cultural conocido como «Machinima», usando el software Lithtech Film Producer como medio de producción cinematográfica. El corto fué escrito y dirigido por Hugh Hancock, y grabado por Strange Company, como una película pero con el objetivo de servir de demostración del potencial del software Lithtech Film Producer.

Ozymandias se creó utilizando técnicas de filmación en tiempo real generadas en 3D en lo que a finales de la década de los 90 dió lugar a toda una sub-cultura de producción audiovisual denominada «Machinima». Estas técnicas, que utilizan un software informático desarrollado principalmente para su utilización en la creación de juegos de ordenador, permiten a los cineastas de bajo presupuesto crear películas de alta calidad que rivalizan (en algunos casos) con las creaciones desarrolladas por estudios profesionales. Lithtech Film Producer fue la primera de estas herramientas escritas con la única intención de crear películas. Ozymandias se creó utilizando una versión temprana o «alfa» de este software.

Se trata de un trabajo de animación muy recomendable y espero que más de uno sepa apreciarlo.

See you 8-bit CowBoy.

 

Vida al Límite (Life on the Edge / Quake 2)

{twitter}: @FpgaWarrior / {YouTube} LIFE ON THE EDGE / QUAKE 2 SHORT MOVIE

Hubo una época, segunda mitad de la década de los 90 y principios de los 2000, en la cual la vida de un jugador se podía resumir en el número de muertes que este podía conseguir en el incipiente modo «on-line» de los llamados juegos de «acción en primera persona» o «First Person Shooters». Con el tiempo, estos juegos se fueron popularizando y actualmente el jugador promedio puede encontrar una gran variedad de estos títulos, ya sea en formato de IP nuevas o viejas IP que han sido renovadas.

Por aquellos años surgió un movimiento cultural conocido como Machinima. Este término proviene del inglés (por machine que significa máquina y cinema, que significa cine) y que se refiere a la creación de animaciones en video usando el motor o engine de un videojuego mediante la reutilización de los recursos del mismo (ya sean sus texturas o modelos). Este puede utilizarse dentro del juego (como las cinemáticas pre-renderizadas) o fuera de él para proporcionarlo comercialmente o para ser referenciado.

El boom en este movimiento llegó gracias a videojuegos como Quake (y los game mods) en los 90, la proliferación del video digital y la llegada de Internet. Gracias a estos factores cualquier persona podía usar elementos dentro de los juegos (personajes, texturas, situaciones, armas, vestidos), posicionar la cámara y rodar escenas. En los últimos años los Machinimators han ido explorando las posibilidades ofrecidas por esta combinación de técnicas que mezclan elementos de los videojuegos y del cine para desarrollar nuevos métodos de producción y explorar nuevos géneros.

Uno de los juegos más famosos de aquel entonces era Quake, el cual recibió varias «Machinima» de calidad, las cuales han llegado hasta nuestros días y han sido muy elogiadas. Su continuación Quake 2 no podía ser menos y contó también con algunas creaciones remarcables. Una de estas «Machinima» basada en el engine de Quake 2 es la que ocupa las siguientes líneas.

Life on the Edge es un corto creado por «Leo Lucen-Bay» que tiene una temática muy interesante. Para empezar el corto se desarrolla en el mapa multi-jugador de Quake 2 conocido como «The Edge» («El Borde»). Para quien no lo sepa, este mapa fué el primer escenario desarrollado para el juego que estaba pensado para ser jugado en modo online y en concreto en la modalidad DeathMatch. Son muchos los jugadores que han alabado el diseño de este mapa, pues cuenta con un diseño muy bien cuidado, una buena selección de armas que poder utilizar y multitud de atajos que hacen que sea uno de los mapas multi-jugador predilectos de los jugadores de Quake 2.

En Life on the Edge se nos narra un día cualquiera en la vida de un «BOT» que toma la personificación del personaje de Quake 2 conocido como «Grunt». El propio Grunt narra con voz en off como sus días transcurren en la arena de combate y como su único objetivo es perseguir y eliminar al resto de enemigos (no se especifica si todos los demás enemigos son BOTs o jugadores humanos) de la arena y el propio Grunt llega en un momento a comentar que en su caso la vida sólo tiene sentido si está empuñando un «Rail-Gun».

Sin embargo, un día la cosa cambia ya que a la arena de combate llega un nuevo jugador representado por un avatar «femenino» (se trata del modelo Athena). En ese preciso instante las prioridades en la vida de Grunt cambian y lo único que tiene sentido para él es poder tener una relación sentimental con este nuevo personaje. Me hace bastante gracia que un momento dado del corto Grunt entable conversación con otro «BOT» que toma la forma de «la Muerte» y la relación que existe entre ambos, ya que en un momento dado «la Muerte» se siente ofendida por el cambio de actitud de Grunt dejando que este muera fácilmente en los diferentes combates que se suceden en el resto del corto, como dando a entender que Grunt ha dejado de ser «el campeón» de la arena por desarrollar sentimientos humano de amor hacía lo que a todas luces debía ser un «enemigo más».

Es a partir de este punto en que Grunt vive frustrado y sin ganas de luchar puesto que para él lo único que tiene sentido ahora es encontrarse de nuevo con el amor de su vida, aunque se trate de un escenario digital. Lo que me llama la atención de este corto es el planteamiento de su argumento en comparación con otros «Machinima» desarrollados con los engine de los juegos de la saga Quake que abordan temáticas cómicas y tramas relacionadas con el universo original de estos juegos. Sin embargo, Life on the Edge se centra en como cambia el comportamiento de una entidad digital a raíz del desarrollo de unos hipotéticos sentimientos que van en contra de lo que esta entidad tiene programado (localizar y destruir enemigos en una arena de combate) y como esto le hace entrar en contradicción con su objetivo en la vida.

En cualquier caso, se trata de un trabajo de animación muy recomendable y espero que más de uno sepa apreciarlo.

See you 8-bit CowBoy.